Apteka to placówka zajmująca się sprzedażą leków i innych produktów medycznych.
Aby kierować apteka niezbędne jest skończenie jednolitych pięcioletnich studiów magisterskich na kierunku Farmacja. Poza tym trzeba też spełniać warunek pięcioletniego stażu pracy w aptece.
Aby zostać farmaceutą, to oprócz studiów, trzeba odbyć półroczny, bezpłatny staż w aptece. Staż ten wlicza się wlicz się w studia.
Oprócz farmaceutów w aptekach pracują także technicy farmaceutyczni. Aby zostać technikiem trzeba ukończyć odpowiednią szkole, oraz zdać egzamin państwowy. Następnie trzeba odbyć 2 letni, podyplomowy staż zawodowy. Po odbyci stażu technik zostaje w pełni wykwalifikowany do świadczenia usług farmaceutycznych w zakresie swoich uprawnień zawodowych.
Technik ma podobne do farmaceuty uprawnienia zawodowe do wydawania i produkcji substancji leczniczych. Wyjątek stanowią:
- substancje bardzo silnie działające określone w Urzędowym Wykazie Produktów Leczniczych dopuszczonych do obrotu na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej,
- substancje odurzające,
- substancje psychotropowe grupy I-P oraz II-P
Ponad to technik z trzyletnim stażem w aptekach ogólnodostępnych może być kierownikiem punktu aptecznego.
Punkt apteczny prowadzi obrót detaliczny produktami leczniczymi z wyłączeniem leków w ampułkach, należących do grupy o bardzo silnym działaniu, psychotropowych i narkotycznych.
Tego typu placówki usytuowane są jedynie na terenie wiejskim.
W Polsce istnieją także apteki internetowe, ale ich funkcjonowanie nie jest uregulowane prawnie – działają więc jak sklepy internetowe.