Pierwsze miesiące życia szczeniąt są niezwykle ważnym czasem. Ich młody organizm musi zmierzyć się ze światem zewnętrznym. Dlatego niezbędne jest przeprowadzenie szczepień, które wzmocnią ich odporność i zapewnią im bezpieczeństwo podczas codziennych spacerów i aktywności, szczególnie na zewnątrz.
Naturalna odporność a szczepienia
Każdy dopiero co narodzony szczeniak ma tak zwaną odporność bierną. Zyskuje ją wraz z mlekiem matki, w którym zawarte są niezbędne przeciwciała. Te chronią go przed wirusami. Naturalna odporność słabnie wraz ze wzrostem psa. Jest to najbardziej widoczne pomiędzy 8 a 12 tygodnia życia – ten czas różni się w zależności od indywidualnego przypadku. Pierwsze szczepienie szczeniaka odbywa się w czasie poprzedzającym ten okres. Co istotne, kolejne szczepienia powinny być one powtórzone w odpowiednim odstępie czasu. A to ze względu na to, że młode wciąż piją mleko matki, które osłabia działanie szczepionek.
Pierwsze szczepienie
Pierwsze i kolejne szczepienia szczeniąt pomagają wytworzyć młodym psom inny rodzaj odporności. Jest to odporność ich własnego organizmu czyli odporność czynna. Najgroźniejszymi wirusami dla szczeniaków w pierwszych tygodniach ich życia są parwowiroza i nosówka. I właśnie przed nimi zabezpiecza pierwsze szczepienie. Jego termin, podobnie jak terminy kolejnych szczepień, powinien być ustalony po konsultacji z weterynarzem. Zazwyczaj odbywa się ono między 5 a 7 tygodniem życia szczenięcia. Należy pamiętać, że na tydzień przed każdym szczepieniem szczeniak powinien być odrobaczony.
Kolejne szczepienia
Kolejne dwa szczepienia odbywają się w dwóch cyklach. Zazwyczaj zakres szczepionek powtarza się i obejmują one:
nosówkę,
parwowirozę,
zakaźne zapalenie wątroby,
kaszel kenelowy.
Dodatkowo, w trzecim cyklu szczeniak może być także zaszczepiony na przykład przeciwko adenowirusowi, leptospirozie czy boreliozie. Niektóre z tych szczepień – np. borelioza – powinny być powtórzone. Jeśli chodzi o rozkład szczepień w czasie, to drugie odbywa się pomiędzy 8 a 10 tygodniem życia, natomiast trzecie przypada pomiędzy 12 a 14 tygodniem życia szczeniaka.
Obowiązkowe szczepienie przeciw wściekliźnie
Każdy właściciel psa ma nałożony przez prawo obowiązek zaszczepienia swojego czworonoga przeciwko wściekliźnie. To szczepienie powinno być powtarzane w każdym kolejnym roku mijającym od podania ostatniej szczepionki. Pierwsze szczepienie szczeniaków przeciwko wściekliźnie przypada zazwyczaj między 12 a 16 tygodniem jego życia.